みんなで力を合わせて仕事をしようという時に、社長がジキジキに社員一人一人に伝えたり、荷物を運ぶ時にお客さんに直接、運べば一番、速い。これを「ジキジキ型」とする。情報は最短になるけれど、労力が大変になる。

 

 

 

　それでは社長が副社長に、副社長が専務にというように「クチコミ型」で伝達するとどうだろうか？その場合の図を下に示した。

 

 

 

　この場合は確かに労力は楽になるが、時間がかかって仕方がない。そして人間が聞いたことを伝える時には悪意が無くても、その人の希望が少しずつ入ってしまう。

 

　社長が「来月から給料を1割下げる」と言っても、最後の人は「今月から給料が2割上がるらしい」と聞くことだってある。

 

　そこで、労力も少なくて済み、速く伝わる方法がないかということで「支店型」が考案される。本社があって、社長が支店長に伝え、支店長から社員にという具合である。

 

 

 

　この手の方法と似ているのが、「八つ手」や「大麻」である。込み入っていて少しわかりにくいけれど、茎からの枝がまず葉や実に連結されていて、そこから放射状に葉や実が伸びている。

　

 

　でも植物が試行錯誤を繰り返していると、どうも「支店型」はそれほど効率が良くないことが判ってきた。そこでさらに工夫すると、ある形が浮かび上がってきたのである。それを「枝葉型」としてみよう。

 

 

 

　これまで説明してきた「ジキジキ型」、「クチコミ型」、「支店型」、それに「枝葉型」を一つの表にまとめ、情報を伝えたり荷物を運んだりするときの「全体の長さ」と「一人一人に到達する平均長さ」をまとめてみた。

 

　

 

　実に素晴らしい！！

 

　ジキジキ型では労力はかかるが、一人一人との距離は3.4と短い。反対にクチコミ型では労力は90だが、距離が45.5（四捨五入して46）と長すぎる。

 

　支店型が一番良いかと思ったら、労力（全長）は半分程度に減ったが、クチコミ型に比べれば見劣りがするし、平均的な距離も4.3と今ひとつだ。

 

　それに比べると「枝葉型」はどうだ！労力はクチコミ型とおなじ90で、社員との距離も理想的な3.4と比べて3.7とほとんどおなじではないか！

 

　これは素晴らしいというので、多くの生物がこの方式を採用している。私たちの目に付くものとして「普通の葉っぱ」があるし、目に見えないものでは脳神経がある。

 

　

 

　植物の葉は出来るだけ効率的に栄養分を補給したり、光合成された物質を移動したりするので、その形には命をかけている。そして約6億年の進化の中で試行錯誤を繰り返し、「みんなで一緒にやる時にはどうしたらよいか」という結論を得ているのだ。

 

　ところで書いている内に、反省してしまう。

 

　私は長く研究生活を送ってきたので、自分が考えていることが間違っていることをよく知っている。自然は奥が深く、どう見ても事実だと思うことが簡単に覆された経験を思い出す。

 

　生物、特に形のある多細胞生物は6億年の歴史を持つ。人間は頭脳という知性を持つが、やはり長い年限の試行錯誤にはかなわないように思う。その点で自然に学ぶところが多い。

 

　自然はリサイクルをしていない。そんなことが私をリサイクル嫌いにさせているのかも知れない。